Es ist wie ein Radler-Klischee-Bingo: ein teures Rennrad, ein Strava-Abonnement und Interesse an speziellen Flat-Whites. Füge von Kopf bis Fuß Lycra hinzu, und Du hast im Grunde ein vollständiges Bild. Der Stereotyp Mann von mittlerem Alter in Lycra wurde 2010 so charakterisiert, fair oder unfair, das Klischee hat sich seitdem herumgesprochen.
Aber was genau ist Lycra und muss man es wirklich tragen, wenn man plant, auf sein Zweirad zu steigen?
Was ist „Lycra“?
Lycra wurde 1958 vom Chemiker Joseph Shivers in Waynesboro, Virginia, USA, erfunden. Ursprünglich als Stoff für Damenunterwäsche vermarktet, erwies er sich nach und nach als ideales Material für Sportbekleidung. Seine Markenzeichen sind seine Elastizität, Atmungsaktivität und Festigkeit. Aus diesem Grund wird es in einer Vielzahl von Radsportprodukten verwendet, darunter Radhosen, Trikots und Badekappen.
Ist Lycra und Spandex dasselbe?
Verbraucher denken oft, dass Lycra und Spandex unterschiedliche Materialien sind, aber es handelt sich um ein und dasselbe Material. Du kannst dem Marketing für die Verwirrung danken. Spandex ist ein amerikanischer Begriff – ein einfaches Anagramm des Wortes „expandieren“ – während LYCRA eine Marke ist, die in ganz Großbritannien, Australien und Irland zu finden ist.
In Kontinentaleuropa ist das Material unter Varianten des Namens „Elastan“ bekannt. „Elastano“ in Spanien und „élasthanne“ in Frankreich.
Warum tragen Radfahrer Lycra?
Wenn Du wissen möchtest, warum das Material in Sportbekleidung so allgegenwärtig ist, solltest Du einen blick in die Sportgeschichte der Franzosen werfen. Das französische Skiteam leistete bei den Olympischen Winterspielen 1968 in Grenoble Pionierarbeit, als sie bei Wettkämpfen Lycra-Skianzüge trugen. Dank seines geringen Gewichts wurde es schnell von Fahrradmarken übernommen, die es zur Konstruktion mittellanger Shorts verwendeten.
Jetzt ist Lycra überall in der Fahrradwelt zu finden. Es wird bevorzugt, weil es sowohl formschlüssig als auch atmungsaktiv ist. Es ermöglicht Luftzirkulation und leitet Schweiß vom Körper weg. So kommst du nicht mit unschönen Schweißflecken unter den Achseln ans Ziel.
Lycra ist außerdem unglaublich elastisch und ermöglicht ein sehr breites Bewegungsspektrum. Es ist perfekt für das Radfahren mit hoher Trittfrequenz oder auf harten Abfahrten.
Warum tragen Radfahrer enge Kleidung?
Die Motivation hinter dem Tragen enger Kleidung ist zweifach: Aerodynamik und Sicherheit. Der Hauptgrund, was Radfahrer verlangsamt, ist der Luftwiderstand. Wenn der Wind in Deine Kleidung eindringt, kann Deine Kleidung wie ein Fallschirm wirken und bremst Dich drastisch ab.
Der Grund, warum Radfahrer Lycra tragen, ist im Wesentlichen derselbe Grund, warum sie in einem Peloton radeln. Der Radfahrer vor ihnen reduziert die Luftmenge, die sich an seinem Körper „einfängt“, wie eine menschliche Windjacke.
Auf Sicherheitsebene ist eng anliegende Kleidung sehr wichtig. Wenn Du etwas zu lockeres trägst, kann es sich leicht in den Speichen Deines Rads verfangen, Dein Fahrrad blockiert und lässt Dich möglicherweise auf den Asphalt krachen.
Lycra Vor- und Nachteile
Lycra ist in der Fahrradwelt etwas umstritten. Seine Befürworter loben seine Elastizität und Langlebigkeit. Es hält Hunderten von Fahrten und Hunderten von Wäschen sowie einer Reihe von Wetterbedingungen stand. Es ist auch ein Segen für Fahrradmarken. Es verträgt problemlos alkalische und saure Behandlungen, was bedeutet, dass es so individuell gestaltet und bedruckt werden kann, wie Du möchtest.
Kritiker meinen hingegen, dass der Full-Lycra-Look den Radsport zu einem exklusiven Sport macht – der denjenigen vorbehalten ist, die auf die „richtige“ Ausrüstung zugreifen können. Mit seinen oft knalligen Farben wirkt es auch auf Imagebewusste abschreckend, und die Passformen berücksichtigen selten die Bedürfnisse aller Fahrer, einschließlich Radfahrer mit mehr Rundungen.
Dann ist da noch das Thema Nachhaltigkeit. Die Produktion von synthetischen Fasern verbraucht 1,35 % der weltweiten Ölressourcen, was mehr ist als der Ölverbrauch Spaniens insgesamt. Es wird auch selten recycelt – einmal abgenutzt landet es auf der Mülldeponie. Kombinierst Du dies mit der Tatsache, dass die bei seiner Herstellung verwendeten giftigen Farbstoffe auch in wertvolle Meereslebensräume gelangen, dann kannst Du sehen, warum Lycra problematisch ist.
Musst Du beim Radfahren Lycra tragen?
Es hängt davon ab. Wenn Du daran denkst, steile Gipfel zu bewältigen oder bei einer Wohltätigkeitsfahrt wie London to Brighton Spenden zu sammeln, dann ist ein Lycra-Lätzchen und -Jersey wahrscheinlich eine gute Wahl. Sie halten Dich kühl und ermöglichen Dir eine viel größere Bewegungsfreiheit als dies bei Naturfasern wie Wolle oder Baumwolle möglich ist.
Planst Du jedoch gemütlichen zu Deiner Arbeit zu fahren? Dann gibt es wirklich keine Notwendigkeit. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass Du so ins schwitzen kommst, dass Du von der kühlenden Wirkung des Stoffes profitieren kannst. Und so lange Deine Kleidung nicht locker genug ist, um sich im Fahrrad zu verfangen, kannst Du in Jeans und T-Shirt Fahrrad fahren. Wenn Du uns nicht glaubst, sieh Dir einfach die Fahrradkultur der Niederlande an, wo Radfahren in allen möglichen Aufmachungen praktiziert wird.
Einige argumentieren sogar, dass das Tragen von Lycra der Zugänglichkeit des Radfahrens abträglich ist, da es wie ein elitärer Sport wirkt, der teure Ausrüstung erfordert und nicht die zugänglichsten Verkehrsmittel, die jemals geschaffen wurden.
Lycra-Alternativen
Hier bei Stadtradfahrer freuen wir uns, den Lesern zu zeigen, dass der Lycra-„Look“ kein zwingender Bestandteil des Lebens auf dem Fahrrad ist. Es gibt viele stylische Marken, die sich dem Radfahren in der Stadt verschrieben haben und die die technischen Vorteile von Spezialausrüstung mit dem Aussehen von Alltagskleidung verbinden.
Rapha ist in dieser Hinsicht Marktführer, und es ist schwer, einen aufgeklärten Pendler zu finden, der ihre eleganten, unauffälligen Produkte nicht empfehlen würde. Der beliebte Hersteller Endura stellt auch ein Kit her, das auch im Büro getragen nicht fehl am Platz aussehen würde. Wir empfehlen besonders die wendbare Humvee-Jacke, die Du mühelos von der Arbeit zu Wochenendfahrten mitnehmen kann.
Ansonsten, wenn es um Lycra-Alternativen geht, ist Komfort Deine einzige Voraussetzung. Trägst Du ein Hemd oder eine Jacke, die am Rücken zu eng ist, und Du kannst selbst Schwierigkeiten haben, vernünftig im Stadtverkehr zu lenken. Du solltest immer versuchen, Kleidung zu tragen, die es Dir ermöglicht, sich frei zu bewegen und sogar ein wenig zu schwitzen, ohne Schweißflecken zu bekommen.
Es lohnt sich auch, Stoffe in Betracht zu ziehen, die beim Fahren nicht zerknittern. Es gibt nichts Schlimmeres, als an Deinem Zielort anzukommen und dabei so auszusehen, als müsste Deine Kleidung ein wenig gebügelt werden.
Perhaps most importantly, though, wear what you feel confident and safe in. Cycling is, above all, fun and your outfit should reflect that. Lycra, while a useful choice, is by no means the marker of a „real“ or professional cyclist.
Am wichtigsten ist jedoch, dass Du das trägst, worin Du Dich selbstbewusst und sicher fühlst. Radfahren macht vor allem Spaß und Dein Outfit sollte dies widerspiegeln. Lycra ist zwar eine nützliche Wahl, aber keineswegs das Kennzeichen eines „echten“ oder professionellen Radfahrers.